1 古寺疑尸第一结·古寺疑尸承安十三年秋,青州城郊。
残阳如血,将半倾的伽蓝寺镀上一层猩红。
苏慎言勒住缰绳时,惊起檐角铜铃叮当乱响。
大理寺特制的玄色官服下摆掠过斑驳石阶,惊散了几只正在啄食腐肉的乌鸦。
"苏大人。
"候在门前的衙役慌忙行礼,灯笼在暮色中晃出一片惨白光影,"尸体就在正殿。
"跨过门槛的瞬间,浓重的血腥气扑面而来。
苏慎言眉峰微蹙,常年握刀的手已按在腰间错金刀柄上。
正殿佛像早已坍塌,断裂的佛首滚落墙角,空洞的眼窝正对着佛台上那具男尸。
尸体呈跪拜姿势,双手交叠高举过头顶。
暗红袈裟裹着发青的皮肤,脖颈处皮肉外翻,却不见半点血迹。
最诡异的是那张脸——面颊凹陷如骷髅,唇角却诡异地向上扬起。
"死者身份可查清了?
""是...是城西棺材铺的刘掌柜。
"衙役声音发颤,"但仵作说...说这尸体至少死了半个月。
"苏慎言瞳孔骤缩。
三日前他分明在城中见过刘掌柜,那人还笑着与他寒暄。
指尖轻触尸体下颚,冷硬的触感不似寻常尸僵。
借着灯笼微光,他忽然注意到死者高举的掌心里隐约透出暗纹。
"取皂角水来。
"当衙役战战兢兢递上铜盆时,苏慎言已用刀尖挑开死者紧攥的手指。
浸湿的棉布擦拭过掌心,一道暗红符咒渐渐显现——蛇形纹路缠绕着骷髅,正中赫然是朵妖异的曼陀罗。
"幽冥教..."身后传来倒抽冷气的声音。
青州县尉王焕之不知何时已到殿中,官袍下摆沾满泥渍,"二十年前就该绝迹的邪教符咒,怎会..."话音未落,殿外突然传来凄厉哭嚎。
苏慎言旋身冲出时,正见个披头散发的妇人瘫坐在寺前古槐下。
她怀中紧抱的襁褓渗出暗红血水,染红了满地枯叶。
"还我孩儿!
"妇人突然抬头,浑浊眼白直勾勾盯着众人,"伽蓝寺的冤魂索命来了!
你们都要死!
都要——"尖叫声戛然而止。
苏慎言箭步上前探其鼻息,指尖传来的是尸体才有的冰凉。
更骇人的是妇人怀中的襁褓——那分明是个雕刻婴儿形状的槐木傀儡,七窍正汩汩涌出黑血。
"大人!
佛像下有东西!
"殿内衙役的惊呼引得众人折
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