值庚子寒，姑苏沧浪亭畔故宅名"栖居"。落魄陆砚继承祖产，于残垣现鎏匣，藏半卷《玄灵谱》并斑驳铃。
戌刻，砚正就着烛修补古籍。忽闻檐角铃自鸣，其清越如昆玉碎。推望，但见：
"隐，庭积空。素女子执角宫灯，纤踏波而濡，所过处芙蓉次第绽。蓦然回首，眸似含千。"
砚惊《玄灵谱》微微烫，女子已于案尺。灯摇曳，见其鬓边簪着半凋梅，袂纹竟流《洛神赋》全文。
"公子修补残卷百，曾悟得以血饲墨，以魂入真？"女子如冰弦振，案堂无自，浮现朱砂批注："今夜子，勿茶"。
永宁坊突奇命案，者皆面含笑，皮肌理化作墨丹青。砚追查至百老"漱茶寮"，得遇盲师谢无涯。
谢无涯怀古忽作裂帛之，茶寮梁柱竟渗靛汁液。砚怀铃剧震，见堂指青苔，窝探萱嫩芽。
"陆公子请，"谢无涯指尖掠过弦，奏《广陵散》杀伐之音，"满堂茶客，个真活？"
砚以《玄灵谱》覆，再观之：
"老翁原根雕所化，腹空腔塞满陈茶渣；
角美妇实为锦鲤托，裙隐现鳞；
最骇煮茶老妪，颅顶裂窍，每个孔洞皆探婴儿臂，正抓着烹制乳龙井。"
忽闻雅传笑，正夜神秘女子。倚栏斟茶，盏沉浮竟半片翡翠蝴蝶翅："陆公子愿赌局？若破得此案，便告令尊落。"
砚循线索至虎丘剑池，揭谢无涯真实份：原宋魂师，因与荷仙子相恋犯条。仙子元神被镇于吴王墓，其泪化作千腐并蒂莲。
砚终悟《玄灵谱》