从此山水长，不念相思苦

我欣喜若狂，连忙准备聘礼，还亲手画了婚服的图样。

林念卿看到后，满意地点了点头：“这婚服样式不错，仕舟一定会喜欢的。”

我脸上的笑容顿时僵住，“什么意思？这不是我们的婚宴吗？”林念卿轻轻一笑：“是我们两个人各自的，我和仕舟，你和你未来的夫人。”

“你知道的，仕舟多疑，只要你成亲了，他就不会怀疑我们的关系。”

“到时候，你也依旧可以留在我身边。”

1我一直知道，林念卿真正想嫁的是宋家大公子宋仕舟。

只是我曾愚蠢地以为，我与她恩爱七年，她对我多少有几分真情。

“说话！”林念卿久久未得满意回应，面色一寒，厉声喝道。

我下意识一颤，却仍打算再争取一次。

“卿儿，我们不是发誓要相伴一生吗？”我亲昵地环住她的腰，倾诉着我的爱意。

良久，她轻声一笑，将婚契随手丢到床下，同样亲昵地抚上我的面庞。

我心头一动，满怀欣喜地凑上前，想要亲吻她。

然而半途却被她狠狠掐住。

“乔知远，闭上嘴，乖乖听话去娶妻。”

她冷冷说道，“我保证，往后你的待遇只会更好。

但倘若你敢向仕舟透露半句我们之间的事，我的手段你也是见识过的。”

下巴被捏得生疼，我瞬间僵在原地，喃喃道：“你可以不爱我，却不该如此作践我，更不能强逼我娶一个陌生女子。”

她嗤笑一声，“你的一切都是我赐予的，我为何不能？只要你娶了他人，仕舟便不会怀疑我们的关系，你也能继续留在我身边。”

“知远，你向来聪慧，这次也不会让我失望，对吧？”林念卿离去后，我难以入眠。

回想起七年前，我逃难来到京城，被林念卿救下。

从那时起她就收了我做贴身小厮。

当我遭府中其他仆人排挤时，她会为我出头。

所以，当她被人下药，意外闯入我的房间后，怀着某种心思的我，终究没能将她推开。

“乔知远，我还以为你与他们不同。”

次日清晨，她那厌恶的眼神投来的瞬间，我脑海中事先想好的数十种解释，瞬间忘得一干二净。

我知道自己完了，也做好了被撵走的准备。

可她没有赶我走，反而让我做了她的情人。

还将手中的一家商铺交给我打理。

后来，耳鬓厮磨之时，我曾问林念卿，为何会选中我？她随口一句：“总归要对你负责。”

这话让我欣喜若狂了许久，也让我认定自己在她心中有着特殊的位置。

这些年来，为了能离林念卿更近一些，我一门心思拼命做事。

甚至好几次为了商铺的事累到吐血，也只是盼着能看到她对我投来赞赏的目光。

渐渐地我沉溺其中，忘却了我们之间悬殊的身份差距。

如今细细回想往日种种，这段长达七年的感情，恐怕从头到尾，只有我当了真。

鸡鸣声响起，到了该为林念卿烹茶的时辰。

我匆匆抹了把脸，沉默许久后，写了一封信。

“关于您上次提及的那份差事，咱们找个时间，详细聊聊吧。”

将信鸽放飞后，我去了林念卿的院子。

刚踏入院中，远远地就听见林念卿在怒斥茶水不合心意。

望着泪水在眼眶里打转的小丫鬟，我无奈地叹了口气，重新泡了一杯，端了进去。

还没等我开口提及离开之事，林念卿轻抿一口茶水，眉头舒展。

随后她递给我一张画像。

“这是沈云若，也是你日后的妻子。

你记一下她的模样，下午随我一同去置办婚宴的物品。”

虽说我早已明白她对我并无真心，可她这随意打发人的架势，仍让我几乎站立不稳。

“不敢劳烦小姐费心安排，过几日我自会从您和宋公子面前消失。”

我当年入林府时并未签下卖身契，随时可以离开。

低头的瞬间，我的泪水不由自主地夺眶而出。

谁料，向来沉稳的林念卿竟发了怒。

她猛地起身拽住我的手腕，恶狠狠地威胁道：“少跟我耍花样，你心里清楚，如今正是林家商号更进一步的关键时期，我绝不会放你走。”

这突如其来的动作，让我来不及掩饰眼中的难过，就这么毫无保留地暴露在林念卿面前。

她语气一软，轻轻依偎进我怀里。

“知远，你与仕舟不同，你向来重利，我不信你会为了儿女情长，放弃近在咫尺的荣华富贵。

你这般说辞，无非是想让我多给你些好处，对不对？”我重利？是啊！若不是我重利，林家又怎能在短短几年间，成为京城的最大商会，她又如何能顺利嫁给宋家的大公子。

可笑我多年来的倾心付出，到头来，不过是为他人做嫁衣。

突然，一阵轻快的脚步声擅自闯入。

“卿儿，父亲说要给你引荐江南的富商赵老爷，就约在了春熙楼。”

宋仕舟那欢快的声音，在瞧见我与林念卿略显亲昵的姿态后，戛然而止。

林念卿则是迅速松开我，神色略带心虚，转而斥责我道：“乔知远，我告诫过你多少次，注意主仆分寸。”

“再有下次，直接撵出去！”宋仕舟回过神来，倒是摆出一副极为大度的模样。

“卿儿，何必如此严苛！乔掌柜又不是那些妄图一步登天的轻薄之徒。”

他拉着林念卿的手，一脸纯真，“听闻乔掌柜办事手段高超，不如今晚一道前去？”自从半年前，为林念卿挡酒喝到吐血后，郎中便严令我不许再沾酒水。

所以，我已许久未曾参加过酒宴了。

更何况，这还是宋仕舟设的局。

只是，不等我推辞，宋仕舟便一脸热切地搭上我的肩。

“走吧！早就听闻乔掌柜大名，今日可算能见识一番了。”

半推半就间，我被安排坐在林念卿与宋仕舟对面。

看着他们举手投足间尽显的亲昵，我不自觉地攥紧了手中的杯盏。

“乔掌柜，久仰大名！” 酒席过半，赵老爷不知何时，端着酒杯走到我身旁。

我有些无措地看向林念卿，可她的目光全然落在宋仕舟身上，根本无暇替我解围。

“实在抱歉，赵老爷，近日身体抱恙。”

我尴尬地解释着，却被重重的酒杯磕桌声打断。

“林小姐，这是何意？乔掌柜连杯酒都不愿喝，莫不是看不起我？”林念卿这才施舍般地朝我投来一道愠怒的目光。

“乔知远，这里容不得你任性。

好处咱们可以再谈，但赵老爷亲自敬的酒，你岂有推脱之理？”我听出了她话里的深意，不禁哂笑出声。

事到如今，她竟还以为我提离开，是在逼她给我更多好处，好让我多捞些钱财。

她明明知晓，我不胜酒力。

“好，我喝，只要林小姐记得应允过我的事。”

一杯杯烈酒下肚，胃部灼烧般疼痛。

强撑着笑脸送走赵老爷后，下一秒，我便不顾形象地推开众人冲出房间，剧烈呕吐起来。

过了好一会儿，才勉强能扶着墙壁，颤颤巍巍地站起身。

“乔知远去哪儿了？刚刚还在这儿呢！”“不必管他，天色已晚，路上不安全，我送你回府。”

“噗！”听到林念卿这般回应，我猛地呕出一大口鲜血，彻底昏了过去。

意识消散前的最后一眼，恍惚间，似乎看到了那个被安排与我成亲的女子。

待我醒来，已被安置在医馆，身旁还放着一杯温度适宜的茶水。

我环顾四周，没看见送我来医馆的好心人，却看到了一脸焦急的宋仕舟。

他见我醒来，立马凑上前慰问，结果不小心打翻了水杯，水洒了一床。

“对不住！” 他踉跄着往后退，“我不知道你胃病如此严重。”

林念卿拉着他的手，温柔说道：“莫要自责，这怎能怪你呢？他自己都不说，你又怎会知道？”“再者，喝酒本就是他差事的一部分，府上自会给予相应补偿，你无需为此愧疚。”

林念卿耐心宽慰着他，直到大夫前来查看，才将他送走。

“呀！你这床铺都湿了，怎么也不说一声！”我干裂的嘴唇微微张开，忍着如刀割般的疼痛对大夫说道：“麻烦帮我倒杯水，多谢。”

喝了满满一大杯水，又拜托大夫帮我换了床褥后，我实在支撑不住，再度昏睡过去。

再次醒来时，床边只有一个小郎中在忙碌。

我微微眯起眼睛，觉得那郎中有些眼熟。

还没等我仔细辨认，郎中就被匆匆赶来的林念卿打发走了。

“知远，再忍耐些，等林家成为京城第一富商就好了。”

她眼中闪过一丝心疼与懊悔。

我将头深深埋进被子里，避开了她伸来的右手。

“这几日你就好生休养，不必回府，你的月俸我会尽量给你增加。”

我在被子里漫不经心地应了一声。

她又坐了一会儿，见我始终不肯出来，便默默离开了。

在医馆养病期间，我并未自怨自艾。

尤其是收到南方商号的回信后，我迅速联系了几个牙行，着手变卖车马与宅子，全部兑换成了银钱。

又将手头所有事务，分门别类地交接给铺子里的助手。

一切准备就绪，只等病愈，我就可以乘船南下。

可我万万没想到，在我离开的前一天，林念卿竟给了我两份婚书。

一份是她的，一份是我的。

我顿时怒不可遏，将印着我名字婚书甩到林念卿地上，厉声质问道：“你怎敢如此！”“啪” 的一声，打掉了林念卿那微薄的愧疚。

“三日后，带着你的新婚妻子，来参加我与仕舟的婚礼。

若是不来，我保证你一分多余的钱财都拿不到。”

无奈之下，我只得暂缓行程，着手处理和离之事。

至于那银钱，我本就不想要，权当是偿还林念卿当年的救助了。

可和我签下婚书的女子仿佛人间蒸发了一般，无论我找多少江湖中人打听，得到的都是一句无可奉告。

就在我急得焦头烂额时，宋仕舟找上门来，非要拉着我陪他去挑选聘礼。

我下意识摸了摸身侧的玉佩，这是我四年前生辰时，林念卿送我的。

那时，我满心以为终于得到了回应，高兴得彻夜难眠，日日放在枕边才觉得安心。

不过现在，它该有新主人了。

我拉住宋仕舟，把玉佩递给他：“宋公子，乔某身无长物，这块玉佩就当作是新婚贺礼。”

“祝您和小姐百年好合，早生贵子。”

宋仕舟的笑容慢慢扩大。

我这才后知后觉地意识到，他早就知道我和林念卿的关系。

甚至那场酒宴，也不过是给我的一个教训。

往深了想，或许就连林念卿逼我成亲，都是他在背后捣的鬼。

“这就对了！人啊，贵在有自知之明，不属于自己的东西，就该早点物归原主。”

他拿起玉佩把玩一下，又随手扔到桌子上。

接着他拉着我去了街上。

“瞧见那几间铺子了吗？”宋仕舟指了指街边的商铺，贴着我的耳朵低声说，“这是我指定的嫁妆，这几间铺子都是你手下的。

你猜猜，卿儿会不会把它们送给我呢？”她会的，为了你，哪怕让她倾家荡产，她也不会有丝毫犹豫。

可这次，我的心却没有感到太多痛苦。

“既然如此，那就恭喜了。”

林念卿看到我和宋仕舟站在一起后，眉头紧紧皱了起来。

她趁着宋仕舟回头，用手势示意我离开，还警告我别乱说话。

我笑了，恭敬地朝她行了一礼后，转身离开。

我心情畅快地离开，却没想到在巷口见到了我找了整整三天的女子。

她骑着马，向我挥了挥手：“乔公子，听说你想和离。”

接着又扔给我一个锦盒，里面装着珍贵的东珠。

“这是嫁妆！要不要再考虑考虑，我这人还不错的。”