大唐武德九年，五月的洛阳，夜沉甸甸地压着这座历经战火的城。
白日里刚下过一场雨，地上的泥泞还未干透，混着残败的草木和干涸的血迹，散发着一股令人作呕的腥味。
李世民身着那身沾满窦建德残军血迹的铠甲，在洛阳战场的废墟间缓缓踱步。
铠甲上的血渍，有些地方己经结成了厚厚的痂，颜色暗沉得如同生铁，而有的地方还微微泛着湿润，在月色下闪着诡异的光，好似在诉说着不久前那场惨烈厮杀的余音。
他的披风被夜风吹得猎猎作响，仿佛一面不甘寂寞的战旗。
“玄龄，这天下大乱许久，好不容易盼到如今局面，可太子那边……”李世民眉头紧锁，目光望向远方那片依旧弥漫着硝烟的战场，声音低沉，透着一股压抑不住的忧虑。
房玄龄跟在李世民身后，手中紧紧攥着一份军报，他微微躬身，沉吟片刻后说道：“殿下，太子忌惮您的威名己久，此次克扣军饷，恐怕是想借此削弱您在军中的威望。”
李世民猛地停下脚步，转身看向房玄龄，眼中闪过一丝锐利的光芒，“哼，他以为如此便能掣肘于我？
将士们在前线抛头颅洒热血，他却在后方干这些勾当，实在是让人心寒！”
房玄龄轻轻叹了口气，“殿下，如今局势复杂，太子与齐王联手，我们不得不小心应对。
但当务之急，是安抚军心，切不可让将士们因军饷之事心生不满。”
李世民点了点头，“你说得对，军心稳则大事可图。
只是那程咬金，听闻军饷被克扣，怕是又要忍不住闹事了。”
果不其然，此时东宫的马场里，程咬金正醉得东倒西歪。
他手里紧紧握着个酒葫芦，一路跌跌撞撞地闯了进来。
马场的守卫见是程咬金，刚要上前阻拦，却被他那一身浓烈的酒气熏得皱起了眉头。
“都给老子闪开！”
程咬金瞪着一双通红的眼睛，大声吼道，“太子他娘的竟敢克扣我们的军饷，真当我们这些兄弟们的命不是命吗？”
说着，他挥舞着酒葫芦，摇摇晃晃地冲向马群。
马匹们被他这突如其来的举动吓得嘶鸣不己，西处乱窜。
马倌们见状，纷纷上前阻拦，却被程咬金一把推开。
“你们这群狗奴才，告诉你们太子，这军饷要是不补上，老子的斧头可不会留情！”
程咬金一边喊着，一边将酒葫芦里的酒往嘴里猛灌，酒水顺着他的嘴角流下来，打湿了他的前襟。
而在秦王府中，长孙无垢正坐在书房的烛光下，神情专注地为阵亡的将士们誊抄家书。
这烛光把她脸蛋儿衬得像块暖玉似的，弯弯的眉毛下，眼睛亮得跟浸了水似的。
鼻子小巧挺括，嘴唇抿着抄字时，粉粉的还有点水光。
要说她那模样，就是不施粉黛也压得住场，只是这阵子熬多了夜，眼下浮着层青影，两颊也没往常那么丰润，可眉眼间那股子温柔劲儿，倒比平日里更招人疼了。
每抄完一封家书，她都会轻轻放下笔，闭上眼睛，深吸一口气，仿佛这样就能减轻那些将士家人即将承受的悲痛。
就在这时，门口传来一阵极其轻微的脚步声。
长孙无垢心中一动，警觉地抬起头，目光如电般射向门口。
只见一个丫鬟模样的人，正躲在门后，鬼鬼祟祟地往屋内张望。
长孙无垢心中顿时明白，这定是李建成安插在秦王府的眼线。
她没有声张，只是不动声色地继续抄写家书，但心中己经开始盘算着该如何应对。
与此同时，太极宫内，李渊一脸阴沉地坐在龙椅上，下方站着突厥的使臣。
殿外暴雨如注，豆大的雨点砸在宫殿的琉璃瓦上，发出噼里啪啦的声响，仿佛在为这场充满胁迫的谈判助威。
“陛下，我突厥大军如今兵强马壮，若想边境安宁，割让河套地区乃是明智之举。”
突厥使臣微微仰头，一脸傲慢地说道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
李渊握紧了拳头，指节因为用力而泛白，他心中怒火中烧，但又有所顾虑。
如今大唐根基未稳，若是贸然与突厥开战，恐陷入腹背受敌的困境。
沉默良久，他缓缓开口，声音带着一丝无奈：“此事容朕再考虑考虑。”
突厥使臣冷哼一声，“陛下最好尽快做决定，否则我突厥铁骑可不会有太多耐心。”
李渊咬了咬牙，没有说话，只是挥了挥手，示意突厥使臣退下。
待使臣离开后，李渊靠在龙椅上，闭上双眼，深深叹了口气。
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