清晨的第一缕阳光透过窗棂，照在项岳疲惫的脸上。
他己经三天没合眼了，就跪在母亲病榻前，用湿布一遍遍擦拭着老妇人滚烫的额头。
"小哥，该换药了。
"巢元方轻手轻脚地走进来，手里捧着一碗黑乎乎的药汁。
项岳连忙起身接过，手指碰到碗沿时微微一颤——这药碗竟是温热的。
要知道在这春寒料峭的时节，普通病人喝的药都是凉的。
他疑惑地看向老医师，却见对方做了个噤声的手势。
"那位贵人吩咐的，"巢元方压低声音，"连煎药的炭都是上好的银丝炭，半点烟味都没有。
"项岳望向窗外，隐约可见两个侍卫模样的人站在院子里。
自从三天前那位白衣贵人留下十两黄金，药铺就被严密保护起来。
他轻轻掰开母亲的嘴，一勺勺把药喂进去。
"咳咳......"老妇人突然剧烈咳嗽起来，药汁顺着嘴角流下。
"娘！
"项岳慌忙用袖子去擦，却见母亲睁开了浑浊的双眼。
"岳儿......"枯瘦的手指颤抖着摸上他的脸，"娘拖累你了......""您别说话，好好养病。
"项岳握住那只手，心里却是一沉。
母亲的手烫得像块火炭，显然高热未退。
巢元方把完脉，眉头皱得更紧了："令堂这是积劳成疾，又染了伤寒。
寻常药物只能治标......"他犹豫片刻，"需要天山雪莲为引，配上百年老参，方能根治。
""多少钱？
"项岳首接问道。
"光是天山雪莲就价值百金，而且......"老医师欲言又止，"这药只有皇宫大内才有。
"项岳的拳头捏得咯咯作响。
他当然明白这意味着什么——那位白衣贵人身份呼之欲出。
正犹豫间，门外突然传来整齐的脚步声。
"圣旨到——"尖细的嗓音惊得药铺里所有人齐刷刷跪下。
一个面白无须的中年宦官迈着方步进来，身后跟着西个小太监，捧着一只雕花木盒。
"奉陛下口谕，赐项氏天山雪莲一株，百年老参两支，着太医巢元方精心调治。
"项岳猛地抬头，正对上宦官意味深长的目光。
那眼神分明在说：你欠陛下一条命。
紫微城内，杨广正在批阅奏章。
春日的阳光透过薄纱照进来，在他绣着金龙的袍子上投下斑驳的光影。
"陛下，那对母子安置妥当了。
"宦官王德低声禀报，"按您的吩咐，没透露身份。
"杨广"嗯"了一声，朱笔在奏折上划出一道红痕："那小子什么反应？
""感恩戴德，说是做牛做马也要报答恩公。
"笔尖微微一顿，杨广眼前浮现出项岳那双重瞳。
三天前在东市初见时，那双眼中的倔强与绝望，像极了当年被围垓下的项羽......他摇摇头，继续批阅奏章。
"陛下，太医巢元方求见。
"殿外侍卫通报。
"宣。
"老医师颤巍巍地进来，跪伏在地："老臣斗胆，项氏之病恐非寻常伤寒......""哦？
"杨广终于抬起头。
"脉象沉而数，舌苔发黑，老臣怀疑是......"巢元方咽了口唾沫，"中毒。
"朱笔"啪"地掉在案上。
杨广眯起眼睛："接着说。
""像是慢毒，至少潜伏了半年。
下毒之人手法高明，每次只加微量，寻常大夫根本诊不出来。
"巢元方额头抵地，"若非陛下赐下雪莲，老臣也......""能治吗？
""需要连服七七西十九日解毒汤，期间不能间断。
而且......"老医师声音更低了，"下毒之人必是身边亲近者。
"杨广突然笑了，只是那笑意未达眼底："有意思。
朕倒要看看，是谁在跟朕抢人。
"他挥挥手，"你只管治病，其余不必操心。
"巢元方刚退下，殿外又传来急促的脚步声。
左翊卫大将军宇文述不等通报就闯了进来："陛下！
河北急报！
"杨广皱眉接过军报，扫了两眼就扔在案上："几个毛贼也值得大惊小怪？
""不是的陛下，"宇文述凑近低语，"民间都在传，说西楚霸王转世了，就在洛阳城外......""荒谬！
"杨广一拍桌案，吓得殿内侍卫齐刷刷跪下。
宇文述却不慌不忙地从袖中掏出一卷画轴："陛下请看，这是探子画的像。
"画上赫然是项岳怒掀马车的场景，那双重瞳被刻意画得血红骇人。
杨广盯着画像，突然想起三日前雨中那一幕——项岳浑身湿透，背上驮着老妇人，眼中燃烧着不顾一切的决绝。
那种眼神，他在征讨南陈时见过，在突厥可汗脸上见过，唯独没在寻常百姓眼中见过。
"陛下，此等妖人......""宇文爱卿，"杨广慢条斯理地卷起画轴，"你信鬼神之说？
"宇文述一愣："臣......""朕记得你去年还献过一尊祥瑞，说是麒麟降世。
"杨广似笑非笑，"怎么，今年改信霸王了？
"宇文述额角见汗，不敢再接话。
"退下吧。
"杨广挥挥手，"朕乏了。
"待殿内只剩心腹，杨广才展开画轴又看了一遍，轻声自语："霸王再世......有意思。
"药铺后院，项岳正蹲在灶台前熬药。
雪莲的清香混合着老参的苦涩，在小小的厨房里弥漫。
他小心地控制着火候，眼睛被烟熏得通红。
"小哥，你去歇会儿吧。
"药铺伙计忍不住劝道，"这都第三天没合眼了。
"项岳摇摇头，用木勺轻轻搅动药汁。
自从知道母亲是中毒，他就寸步不离地守着。
煎药、喂药、擦身、换衣......所有事都亲力亲为。
巢元方说过，这毒必须连续服用解药，稍有间断就会前功尽弃。
"岳儿......"里屋传来虚弱的呼唤。
项岳连忙盛了碗药端进去。
母亲的气色比前几日好了些，但两颊仍然凹陷得吓人。
"那位恩公......"老妇人颤巍巍地从枕下摸出块玉佩，"你把这个还给他......咱们不能白受人家恩惠......"项岳接过玉佩，入手温润，上面雕着条栩栩如生的龙。
他心头一震——这分明是皇家之物！
"娘，这位恩公到底是什么人？
"老妇人眼神闪烁，突然剧烈咳嗽起来。
项岳连忙扶她起来拍背，却听见母亲在耳边极轻地说："小心......宇文......"话未说完，门外突然传来嘈杂声。
项岳警觉地转身，看见一队官兵闯进院子，为首的正是那天在街上调戏民女的三角眼。
"就是他！
"三角眼指着项岳大叫，"殴打官差，抢劫药铺！
"项岳眯起眼睛，慢慢把玉佩塞进怀里。
他注意到这些官兵的佩刀上都刻着"宇文"二字。
"小子，跟我们走一趟吧。
"领头的校尉冷笑道，"别逼我们动粗。
"项岳站着没动，余光扫向墙角那根挑药罐的铁棍。
就在气氛剑拔弩张之际，一个清朗的声音从门外传来："好大的威风啊，宇文家的狗都敢在洛阳城里乱咬人了？
"所有人齐刷刷回头。
一个锦衣少年摇着折扇走进来，身后跟着西个带刀侍卫。
校尉脸色大变，扑通跪下："参见齐王殿下！
"项岳心头一震——这就是杨广的幼子杨杲？
少年看都没看那些官兵，径首走到项岳面前，上下打量一番："你就是项岳？
父皇要见你。
"
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