宣和元年，六月十二。
宣和帝初登大宝，皇太后特下旨小选，京中官员适龄女眷皆可参与，隋阳侯府嫡女亦然在列。
前几日，宫里的旨意己经下来，隋阳侯府嫡女沈慈欢册为正六品美人。
清晨的阳光透过稀疏的云层，洒在青石铺就的庭院中，空气中弥漫着淡淡的菊香。
隋阳侯府，曲径堂。
隋阳侯府老夫人陈氏和隋阳侯夫妇正坐在曲径堂中，静待一会儿的分别。
宣和帝初登大宝，皇太后特下旨小选，京中官员适龄女眷皆可参与，隋阳侯府嫡女亦然在列。
细细望去，隋阳侯老夫人陈氏和隋阳侯夫人袁氏的眼中满是伤感，充满了不舍与忧虑。
不远处，沈慈欢身着华美的宫装，头戴金钗，美丽而端庄，正缓缓向曲径堂中走来。
每一步都显得那么沉重，仿佛有千钧重担压在她的肩上。
沈慈欢的眼中含着泪水，却努力地微笑着，不愿让祖母三人看到自己的脆弱。
“祖母、父亲、母亲，孙女走了，您多保重身体。”
沈慈欢的声音哽咽，双膝跪地，深深磕了一个头。
老夫人颤抖着伸出手，想要扶起孙女，却怎么也使不上劲。
“孩子，起来吧，宫中生存不易，你此番入宫，不知还能不能有再见的机会，要多小心啊。”
她的声音低沉而沙哑，眼中闪烁着泪光。
沈慈欢站起身，紧紧握住祖母那双布满皱纹的手，仿佛想要从中汲取最后一丝温暖，“祖母，孙女会记住您的教诲，一定会好好照顾自己。”
她强忍着泪水，不让它们掉下来。
老夫人从袖中掏出一个绣着梅花的手帕，递到沈慈欢手中。
“这是祖母亲手绣的，你带着它，就如同祖母陪在你身边。”
她的手微微颤抖，眼中满是慈爱与不舍。
沈慈欢接过手帕，泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落。
“去吧，孩子，这是你的命，祖母只盼着你能够平安幸福。”
老妇人轻轻拍了拍沈慈欢的手，转身走进屋内，不再回头。
她怕自己一旦回头，就会忍不住让孙女留下。
沈慈欢再看向父亲和母亲，只见父亲面色凝重，欲言又止，最终只是叹了口气。
母亲则早己泣不成声，拉着她的衣袖不肯松手。
“母亲，莫要伤心过度，女儿此去定不会丢了侯府的颜面。”
沈慈欢轻声安慰道。
母亲袁氏咬着嘴唇，终是慢慢松开了手，“为娘的不要你争什么侯府的颜面，我只要我的姩姩平安。
姩姩如今果然长成了为娘期许的那般，天生丽质、倾国倾城，可如今……这般好的姩姩再不属于我了。”
沈慈欢应声，“母亲放心，女儿入宫后会照顾好自己的。
倒是母亲您，女儿己经不能在您跟前尽孝了，娐娐己到了豆蔻年华，以后就让娐娐替女儿照顾您和祖母、父亲。”
隋阳侯沉默了许久，终究还是开了口，“徐尚书的女儿汝嘉这次也入了宫，你们自小就是玩伴，可在宫中互相扶持。”
临走前，袁氏又嘱咐了几句，“惊蛰和谷雨，一人擅医，一人擅妆，有她们在，你可安心些。”
沈慈欢颔首，“女儿记下了。”
说罢，便决然转身朝着府外走去。
身后传来母亲压抑的哭声，她握紧拳头，指甲嵌入掌心，才忍住没回头。
马车缓缓驶出家门，沿着石板路渐行渐远。
隋阳侯老夫人站在窗前前，望着沈慈欢消失的方向，心中充满了无尽的思念与担忧。
她知道，这一别，不知何时才能再相见。
沈慈欢的命运如同那飘零的落叶，不知将会飘向何方。
而她，只能在心中默默祈祷，愿孙女能够在宫中平安度过余生。
来到宫门前，诸多秀女的马车正停靠在这里，从马车上下来的秀女们都带着自己的贴身婢女从宫外走进了宫内。
沈慈欢站在原地望着面前高高的红墙，心里说不上来的滋味。
世人都以为最好的去处便是皇宫。
皇宫虽是最好的，却也是最危险的。
如今对沈慈欢来说，只是一墙之隔的距离。
一墙之隔说的好听，可一边是人人向往的自由，一边是看不到尽头的余生……“姑娘，姑娘？
咱们该进去了。”
沈慈欢定了定心神，深吸一口气，迈进了那朱红的宫门。
门在身后缓缓关闭，似将过去的一切都隔绝开来。
她知道，从此刻起，这宫中便是她新的天地，只能依靠自己活下去，念及此处，她摸了摸怀中祖母给的手帕，仿佛这样会安心许多。
进了宫门，沈慈欢一眼便瞧见了徐汝嘉，徐汝嘉亦快步走向她，两人相视苦笑。
“没想到我们真的一同进了宫。”
徐汝嘉叹道。
沈慈欢刚要回应，突然听到一阵喧哗。
原来是当今淑妃娘娘的仪仗路过，众人纷纷下跪行礼。
沈慈欢偷偷抬眼打量，只见那淑妃娇艳动人，眼神却透着凌厉。
而在仪仗上假寐的淑妃似是感受到了这道目光，睁开眼眸，放下了支撑着脑袋的手臂，一旁跟着的婢女姚黄抬起右臂，“停。”
仪仗应声而停，淑妃红唇轻启，“这些都是今日入宫的妃嫔们？
果真是好样貌。”
领头嬷嬷福身道：“回淑妃娘娘的话，正是。
今日是诸位小主们入宫的日子，奴婢正让人带小主们去各自的住处。”
淑妃目光扫过众秀女，最后定格在沈慈欢身上，“你，抬起头来。”
沈慈欢依言抬头，首视淑妃眼睛。
淑妃冷笑一声，“本宫瞧你生得一副狐媚样子，莫不是进宫来勾引陛下的？”
沈慈欢赶忙低头，“娘娘误会了，嫔妾绝无此意。”
徐汝嘉见状，忙帮腔道：“娘娘，慈欢妹妹生性纯善，并无不妥之处。”
淑妃哼了一声，“本宫看你倒是牙尖嘴利。”
这时，一旁的姚黄凑近淑妃耳边低语几句。
淑妃脸色微变，随即说道：“罢了，今日且放过你们。”
说罢，仪仗重新前行。
待仪仗远去，众人才起身。
沈慈欢松了口气，徐汝嘉拍拍她的肩膀，“这淑妃娘娘怕是不好相与。”
沈慈欢点头称是。
“咳咳。”
沈慈欢和徐汝嘉正说着话，先前那位领头嬷嬷清了清嗓子，“诸位小主都是千挑万选选出来的珍贵人儿。
既入了宫便要专心服侍陛下，在这宫里更要谨言慎行，一步错步步错，老奴是过来人，能给各位小主们的劝告就这些。
还请小主们随着面前的内侍去往各自的住处吧。”
随后各位小主便跟着面前的内侍一同去了自己所居的宫殿。
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